Componenta de bază a multor dispozitive de protecție împotriva supratensiunii este varistorul. În absența supratensiunii, protectorul de supratensiune este într-o stare de „închidere” și nu participă la funcționarea normală a circuitului; Dar atunci când nu se conduce, există încă o anumită tensiune de lucru la ambele capete ale paratrăsnetului. La această tensiune, varistorul nu este complet izolat, rezultând un curent de scurgere. Curentul de scurgere face ca paratrăsnetul să se încălzească și să accelereze îmbătrânirea. Prin urmare, este necesar să alegeți un varistor de înaltă performanță pentru a realiza paratrăsnetul și să instalați un protector de rezervă pentru a filtra curentul de lucru prin diviziunea de frecvență pentru a proteja protectorul de supratensiune (descărcător).
Acest lucru este legat de caracteristicile varistorilor. „Varistoarele” sunt dispozitive de rezistență cu caracteristici de amper neliniar, utilizate în principal pentru prinderea tensiunii atunci când circuitele sunt supuse la supratensiune, absorbind excesul de curent pentru a proteja dispozitivele sensibile.
Când tensiunea este scăzută, varistorul funcționează în regiunea curentului de scurgere, unde rezistența varistorului este mare și curentul de scurgere este mic; Când tensiunea crește și intră în regiunea neliniară, curentul crește brusc, dar schimbarea tensiunii nu este semnificativă. În acest moment, varistorul prezintă caracteristici bune de limitare a tensiunii; Pe măsură ce tensiunea crește din nou, varistorul intră în zona de saturație și prezintă o rezistență liniară foarte mică. Datorită curentului mare, în timp, varistorul se va supraîncălzi, se va arde sau chiar va exploda. În timpul utilizării normale, varistorul se află în zona curentului de scurgere și, atunci când este supus unui impact de supratensiune, intră în zona neliniară pentru a descărca curentul de supratensiune. În general, nu poate intra în zona de saturație.